L’île Maurice en bref...

Informations Générales

Superficie : 1 865 km², soit 300 fois moins que la France.
Population : S'élevant à 1,3 million d'habitants, la population est composée de Mauriciens d'origine indienne (69%) africaine (créoles 27%), chinoise (3%) et européenne (1%).

Langues

La langue officielle de l'île est l'anglais, mais les Mauriciens pratiquent, dans la vie quotidienne, le créole et le français. L'anglais reste utilisé dans l'administration. Le plurilinguisme est particulièrement développé dans l'île, puisque outre le français, l'anglais et le créole, pratiqués par pratiquement tous les Mauriciens, on parle aussi, selon son appartenance ethnique, la langue des ancêtres, d'Inde ou de Chine.

Infos aéroport

L'aéroport international Plaisance est situé dans le sud de l'île, à 7 km de Mahébourg, 45 km de Port Louis et 66 km de Grand Baie.

Argent

La monnaie est la roupie mauricienne (MUR). Les cartes de crédit, MasterCard, Visa, American Express, Diners et les chèques de voyages sont acceptés dans les hôtels et les grands magasins. Des distributeurs automatiques sont disponibles dans toutes les agglomérations importantes, à Maurice. Dans les banques, le retrait d'argent avec une carte bancaire est facile et rapide. Les banques sont ouvertes de 9 h à 15 h du lundi au jeudi et de 9 h à 17 h le vendredi.

Climat et Saisons

La saison sèche, de septembre à novembre, est suivie de la grande saison des pluies, de décembre à avril et de la petite saison des pluies, de mai à août. En fait, tout au long de l'année, les températures varient peu. Il fait en moyenne 30 °C le jour en janvier et 24 °C en juillet. L'eau est autour de 27 °C en mars et 21 °C en septembre. L'intérieur de l'île est arrosé fréquemment par des pluies passagères. Période cyclonique : de novembre à mars.

Adresses utiles

Ambassade de France
14, rue St-Georges, à Port Louis. Tél. : 202 01 00. Fax : 202 01 40.
Office du Tourisme mauricien
Sur les quais du Caudan Water front, à Port Louis. Tél. : 210 15 45.
Un comptoir d'informations se trouve également à l'aéroport.

Santé

Aucune vaccination n'est exigée, mais il peut être judicieux de s'assurer que ses vaccins courants sont à jour. La vaccination contre les hépatites A et B est conseillée. L'eau est potable, mais il vaut mieux la consommer bouillie ou boire de l'eau en bouteilles. Dans les grands hôtels et les restaurants réputés, la nourriture est régulièrement contrôlée.

Traditions et coutumes

Les Mauriciens ont un bon sens de l'humour. Ils ont développé par plaisanterie un langage chiffré. Une petite amie se dit 35. Bien faite, elle a un beau 40 avec de gros 15. Un policier est un 27. Un Indien est un 22. L'excès d'alcool rend 21, etc.

Gastronomie

La base de la cuisine mauricienne est le curry qui accompagne la plupart des plats, viandes, poissons ou légumes. Le vindaye, une sauce composée de gingembre, de safran, d'ail et de piments accommode poissons, calamars et poulpes. Les cuisines chinoises et indo-musulmanes sont également populaires. Des marchands ambulants vendent, dans leurs petites carrioles, des beignets, samoussas ou dalpouris ainsi que des crêpes fourrées au curry.

Shopping

Maurice, île duty-free
Début avril 2005, le gouvernement a décidé la suppression des taxes appliquées sur les produits de luxe (vêtements griffés, maroquinerie, bijoux) et le matériel hi-fi. Cette mesure vise à faire de l'île Maurice un paradis du shopping à l'instar de Dubaï.

L'un des souvenirs les plus typiques à rapporter est une maquette de bateau. Réalisées au 1/75e à partir de plans de navires historiques, ces miniatures sont de véritables œuvres d'art qui respectent scrupuleusement les détails (canons, voiles, cordages) des bâtiments originaux. A Curepipe et à Floréal dans le centre, on trouve des ateliers traditionnels, mais la meilleure adresse pour profiter du choix le plus important reste la fabrique de Goodlands dans le nord.

Autre achat typique : les épices, que l'on peut se procurer au marché de Port-Louis, et le thé à la vanille, dont les plantations se situent dans le sud, à Bois Chéri. L'artisanat mauricien comprend aussi de la vannerie (paniers, corbeilles, chapeaux) et des tissus brodés. Attention aux tee-shirts, chemises et autres pièces de textile. Ces vêtements sont de plus en plus importés d'Asie. Les artisans tailleurs, par contre, restent très abordables et ils peuvent confectionner sur mesure robe, jupe ou costume en quelques jours.

Sachez enfin que la plupart des articles de luxe (vêtements, bijoux, maroquinerie) portant la griffe d'un grand couturier sont généralement fabriqués et vendus sur place sous licence abusive.

En général, les boutiques sont ouvertes en semaine de 9 h 30 à 17 h.

Religions

Les Mauriciens sont en majorité hindous (52 %). Plus de 150 temples sont réservés à leurs cultes et les grandes fêtes religieuses rassemblent des centaines de milliers de fidèles. Catholiques (26 %), musulmans (16 %), protestants (2 %), et une poignée de bouddhistes ont également leurs lieux de culte.

Dates historiques

1512, le marin portugais Mascarenhas découvre l'île Maurice. L'archipel des trois îles, Maurice, Rodrigues et la Réunion devient l'archipel des Mascareignes.

1598-1710, les Hollandais prennent possession de l'île.

1715-1789, les Français s'installent à Maurice. Sous l'impulsion de Mahé de la Bourdonnais, l'île prospère et Port Louis, fondée en 1736, devient un port marchand actif.

1810, les Français capitulent devant la flotte anglaise.

En 1814, un traité de paix est signé entre la France et l'Angleterre qui se partagent les îles de l'océan Indien.

1835, abolition de l'esclavage. La main-d'oeuvre nécessaire aux plantations de cannes à sucre est importée d'Inde et de Chine.

1968, indépendance de l'île.

1992, proclamation de la République mauricienne.

2004, le gouvernement adopte une législation anti-piratage pour combattre les contrefaçons sur les articles de luxe.

2005, suite aux élections législatives ayant assuré la victoire de la coalition de partis de l'Alliance sociale, Navin Ramgoolam est nommé premier ministre.